Рыночная ориентация означает такой подход к менеджменту, который основан на учете рынка и его требований. Идентифицируя рыночные потребности, т. е. глубинные факторы, формирующие спрос, компания может должным образом использовать свои ресурсы (свои затраты и капитал) и таким образом повысить свою конкурентоспособность.
Понятие рыночной ориентации стали использовать в противовес старому технократическому подходу, в котором главное внимание уделялось ресурсам и "силам" компании и который заключался в том, чтобы "заставить" рынок "хотеть" того, что может предложить компания.
Рыночная ориентация, таким образом, подразумевает предпринимательский подход, нацеливает на необходимость услышать потребителей, ради которых Вы хотите работать, к сопереживанию, к готовности поставить себя на место другого.