Нам остается сказать только несколько слов о предшественниках "австрийцев".
Уже у Кондильяка в его "Le Commerce et le Gouvernement" (1795) мы находим изложение основных идей будущей "теории предельной полезности". Кондильяк усиленно подчеркивает "субъективный" характер ценности, которая является у него не общественным законом цен, а индивидуальным суждением, покоящимся на полезности ("utilite") с одной стороны и на редкости ("rarete") - с другой. Этот же автор настолько близко подходил к "современной" постановке вопроса, что проводил даже разграничение между "настоящими" и "будущими" потребностями ("besoin present et besoin eloigne")*, разграничение, которое, как известно, играет основную роль в переходе от теории ценности к теории прибыли у главнейшего представителя "австрийцев" - Бем-Баверка.
*(L'Abbe de Condillac, Le Commerce et le Gouvernement, considere relativement l'un a l'autre, Paris, an III (1795), p, 6-8.)
Приблизительно в то же время аналогичные идеи мы находим у итальянского экономиста графа Верри*, который тоже рассматривает ценность как соединение полезности и редкости.
*(См. французский перевод: Comte de Veri: "Есоnоmiе politique ou Considerations sur la valeur de I'argent et les moyens d'en faire baisser les interets, sur les Banques, la balance de Commerce, l'Agriculture, la population, les impots etc. etc.", Paris, an III (особенно страницы 14-15).)
В 1831 г. вышла книга Auguste'a Walrasa, отца знаменитого Leon'a Walras'a: "De la nature de la richesse et de l'origine de la valeur", в которой автор выводит ценность из редкости полезных благ и дает опровержение взглядов тех экономистов, которые обращали внимание только на полезность предметов, образующих "богатство". По ясности основных мыслей книга заслуживала бы гораздо большего признания со стороны сторонников нового направления.
В 1854 г. Герман Госсен с замечательной выпуклостью изложил детальное обоснование теории предельной полезности, дав ей математическую формулировку в своей книге: "Entwickelung der Gesetze des menschlichen Verkehrs und daraus fliessenden Regeln für menschiiches Handeln". Госсен не только нащупывал "новые пути", но и дал весьма продуманное и законченное выражение своей теории; многие положения, приписываемые обычно австрийцами (К. Менгеру), имеются уже у Госсена в разработанном виде, так что отцом теории предельной полезности нужно считать именно его. Книга Госсена прошла совершенно незамеченной, и автору грозило бы полное забвение, если бы в 70-х годах он не был вновь открыт, при чем дальнейшие последователи идей, аналогичных идеям Госсена, тотчас же признали его "основоположником" школы. (Сам Госсен весьма высоко ставил свою работу, называя себя Коперником в области политической экономии).
Приблизительно одновременно в Англии, Швейцарии и Австрии был заложен прочный фундамент нового направления трудами Stanley Jevons'a, Leon'a Walras'a и К. Menger'a. Они же и обратили внимание на книгу своего забытого предшественника*. Какое значение имеет Госсен, яснее всего видно из оценки его Джевонсом и Вальрасом. Изложив теорию Госсена, Джевонс пишет: " Из этого изложения вытекает, что Госсен совершенно опередил меня и в общих принципах и в методе экономической теории. Насколько я могу судить, его манера трактовать основы теории даже более обща и более глубока, чем моя**".
*(Книга Jevons'a вышла в 1871 г. (Stanley Jevons, "The theory of political economy", London and New-York 1871); книга Menger'a - в том же году (К. Menger, "Gründsatze der Volkswirtschaftslehre", Wien 1871); наконец, "Principe d'une theorie mathematique de l'echange Walras'a было напечатано в "Journal des Economistes" в 1874 г. Относительно "приоритета" см. переписку между Вальрасом и Джевонсом: "Correspondence entre М. Jevons et М. Walras, приведенную у последнего в "Theorie mathematique de la richesse sociale", Lausanne, 1883, p. 26-30.)
**(См. Leon Walras, "Etudes d'economie sociale", Lausanne-Paris 1896, статья "Un economiste inconnu", где приводится этот отзыв Джевовса: "Il ressort de cette exposition que Gossen m'a completement devance quand aux principes generaux et a la methode de la theorie economique tant que je puis l'entrevoir, sa maniere de traiter la theorie fondamentale est meme plus generale et va plus au lond. que la mienne, p. 360-361".)
Аналогичен и отзыв Вальраса: "Речь идет, - пишет он, - о человеке, который прошел совершенно незамеченным и который, на мой взгляд, является одним из самых значительных когда-либо существовавших экономистов*". Как ни как, но Госсену не удалось вызвать нового течения. Последнее возникло лишь вместе с работами позднейших экономистов: только начиная с семидесятых - восьмидесятых годов прошлого столетия, теория полезности нашла себе достаточную опору в общественном мнении правящих научных кругов и быстро стала делаться communis doctorum opinio. Школа Джевонса, а особенно Вальраса, подчеркивающая математический характер и математический метод политической экономии, стала вырабатывать несколько отличный от австрийской теории цикл идей, равно как и американская школа во главе с Кларком. "Австрийцы" же дали наиболее чисто и ясно формулированную теорию субъективизма (психологизма) на основе анализа потребления. Бем-Баверку выпало при этом на долю быть самым ярким выразителем "австрийской" теории. Он дал критику марксизма, систематическую критику всех более или менее важных теорий прибыли, дал одно из лучших обоснований теории ценности с точки зрения школы, наконец, построил почти заново теорию распределения, исходя из теории предельной полезности. Он является признанным главой школы, которая, в сущности, не была и не есть австрийская (как мы это видели уже из беглого указания на предшественников), которая, наоборот, стала научным орудием интернациональной рантьерской буржуазии. Только развитие последней дало точку опоры "новым" веяниям - до тех пор были лишь научные "одиночки". Быстрое развитие капитализма, сдвиг общественных группировок и рост рантье создали в последние десятилетия XIX века все социально-психологические предпосылки для того, чтобы превратить слабые ростки в махровые цветы. Рантье, интернациональный рантье, нашел в Бем-Баверке своего научного вождя, в его теории - научное орудие в борьбе не столько со стихийными силами капиталистического развития сколько с все более грозным рабочим движением. В лице Бем-Баверка мы критикуем, таким образом, это новое орудие.
*("Il sagit d'un homme qui a passe completement inapercu et qui est a mon sens, un des plus remarquables economistes qui aient existe" (Ibidem, p 354-355).)