Следует ускорить перевод транспорта на новые виды тяги. В настоящее время в составе локомотивного парка в Китае преобладают паровозы, только 20% всего грузооборота осуществляется с помощью тепловозов и электровозов. Паровозы имеют небольшую тягловую силу и низкий КПД (обычно около 6%). Железные дороги расходуют ежегодно 16,6 млн. т угля в переводе на условное топливо. К 1990 г. объем грузоперевозок железнодорожного транспорта возрастет на 50-60%, доля тепловозов и электровозов - до 60%), а расход топлива должен остаться на уровне 1978 г.
Необходимо увеличить количество тяжелогрузных составов, увеличить нагрузку локомотивов. В настоящее время средний вес железнодорожных составов достигает всего 2 тыс. т, на основных магистралях - 3,5 тыс. т, в будущем предстоит увеличить число тяжелогрузных составов и вагонов грузоподъемностью 100 т. При наличии таких вагонов уже сейчас можно было бы увеличить объем грузоперевозок более чем на 30%. На магистралях, где перевозятся однотипные массовые грузы преимущественно в одном направлении и имеются платформы длиной 1600 м, вес поездов можно довести до 10 тыс. т, пропускная способность дорог могла бы увеличиться до 30-40 млн. т на одноколейных и до 70-80 млн. т на двухколейных дорогах. Увеличение веса и скоростей поездов требует замены рельсов на особо загруженных участках и соответственно увеличения грузоподъемности мостов.
На ключевых участках следует установить автоматическое оборудование. На участках, где допустима скорость пассажирских поездов до 100 км/ч, должна быть установлена автоматическая система контроля, на основных сортировочных станциях должны быть построены горки для автоматического составления поездов.
Что касается железнодорожного строительства, то в период "урегулирования" для ликвидации "узких мест" необходимо прежде всего заняться реконструкцией старых дорог. Но следует иметь в виду, что при ограниченной железнодорожной сети и перегруженности основных магистралей необходимо заблаговременно позаботиться о новом строительстве. Сейчас строится мало новых железных дорог, предположительно к 1985 г. общая эксплуатационная длина железных дорог составит 53-54 тыс. км, грузоперевозки увеличатся на 20%, средняя провозная способность достигнет 13 млн. т. Если в период шестой пятилетки не начать сооружение новых дорог, то в годы седьмой пятилетки не произойдет прироста железнодорожной сети. Даже если в период седьмой пятилетки будет введено в строй 5 тыс. км железнодорожных путей, их длина к 1990 г. достигнет 60 тыс. км, грузоперевозки в 1985-1990 гг. в таком случае возрастут минимум на 30%, плотность движения достигнет 15 млн. т. К тому же следует учесть неравномерную плотность движения. По современным данным, только на 7з дорог плотность движения выше средней, но именно на них приходится 70% всего объема перевозок грузов. На основные магистрали общей протяженностью 6 тыс. км приходится более половины всего грузооборота железнодорожного транспорта. Исходя из этого, в 90-е годы строительство железных дорог должно быть значительно расширено, с тем чтобы к концу века их протяженность достигла примерно 80 тыс. км.