Финансовый контроль в зависимости от сроков и методов проведения подразделяется на три вида: предварительный, текущий (оперативный) и последующий.
Предварительный контроль предшествует расходованию денежных средств и материальных ценностей, поступлению доходов. Такой контроль осуществляется при составлении проекта государственного бюджета, рассмотрении смет министерств, ведомств. К системе предварительного контроля относится также контроль при открытии кредитов и перечислении бюджетных средств.
Текущий контроль проводится в ходе исполнения бюджетных смет. Он возложен на главные управления финансового контроля, министерство финансов и его органы, контрольные органы министерств и ведомств, центральные эмиссионные банки, осуществляющие кассовое исполнение бюджета, а также на бухгалтеров.
Последующий финансовый контроль проводится после проведения расходов и поступления доходов в бюджет на основе материалов учета и отчетности. Задача такого контроля - проверить правильность, законность и целесообразность произведенного расхода, полноту и своевременность поступления предусмотренных бюджетом средств. Основным методом последующего контроля со стороны специальных контрольных ведомств за финансовой деятельностью организаций и предприятий является ревизия, или так называемый "аудитинг", происходящий от английского глагола (to audit - ревизовать, контролировать).
Финансовый контроль осуществляется различными методами, к которым относятся ревизии, инспекции, обследования, наблюдения. Ревизии подразделяются на полные и выборочные, тематические и комплексные. При полной ревизии проверяется деятельность всех подразделений предприятия, министерства; при выборочной - лишь какой-то отдел, участок работы. Тематические проверки предполагают проведение ревизии по одному определенному вопросу; при комплексной ревизии проверяются все направления деятельности ревизуемого учреждения. Комплексные ревизии осуществляются прежде всего за деятельностью транснациональных корпораций. Такие ревизии проводят служащие налогового ведомства - экономисты, программисты, специалисты в области международных финансов, а также в сфере основной деятельности проверяемого предприятия.
Инспекция как метод контроля представляет собой периодически проводимые проверки состояния финансов предприятия на месте. Обследование проводится по предписанию исполнительных органов власти или парламента и имеет целью выявление нарушений финансовой дисциплины. Под наблюдением понимается общее ознакомление с состоянием финансовой деятельности бюджетного учреждения, предприятия, ведомства.
Финансовый контроль в современных условиях требует повышения качественной подготовки ревизионного аппарата. В штатах контрольных учреждений увеличивается доля специалистов различных профилей - в области управления, статистики, экономики, механизации учетных операций и др. Для повышения качества подготовки ревизоров буржуазное государство идет на дополнительные расходы. В ряде учебных заведений открываются специальные факультеты контроля. Проводится подготовка специалистов государственного контроля в рамках Международной организации высших аудиторских институтов (International Organization of Supreme Audit Institutions), объединяющей представителей около 90 развитых и развивающихся государств. Это - международная неправительственная организация, специализирующаяся в области углубленного исследования методов финансового контроля в государственном секторе экономики, исполнения государственного бюджета, финансового контроля организаций с государственным участием. Организация высших аудиторских институтов занимается вопросами стандартизации учета, разработкой унифицированных форм отчетности и контроля государственного бюджета и всего государственного сектора экономики, а также подготовкой рекомендаций по совершенствованию учета и финансового контроля. В рамках данной организации раз в три года проводятся конгрессы. Обсуждения на таких конгрессах, как правило, ведутся по трем основным направлениям: методы осуществления финансового контроля; контроль финансовой деятельности государственных предприятий; проведение и поддержание должного качества финансового контроля.