Взносы в фонд социального страхования - специальные платежи физических и юридических лиц государству, используемые для оказания социальных услуг населению. Они взимаются регулярно в обязательном порядке на основании соответствующих законов. Отличительной чертой этих взносов является их целевой характер. В большинстве капиталистических стран данные платежи поступают в специальный фонд - фонд социального страхования. Уплатив взнос, застрахованный имеет право на получение социальной услуги. В зависимости от плательщиков эти взносы делятся на взносы лиц наемного труда и взносы с предприятий.
Взносы лиц наемного труда представляют прямой вычет из их дохода. По существу, это прямой целевой налог. Для рабочих он является частью стоимости его рабочей силы. Ставка взноса в фонд социального страхования в большинстве капиталистических стран устанавливается в процентах к валовому заработку и является, как правило, пропорциональной независимо от величины дохода. При этом предусматривается годовая максимальная сумма взноса или максимальный доход, к которому применяется ставка. Никаких семейных и личных скидок при платежах не предоставляется и лишь в немногих странах действует необлагаемый минимум. Поэтому для трудящихся взносы особенно обременительны.
Ставки взноса установлены: в США в размере 7,15%; в Великобритании - 5,7 и 9 (в зависимости от дохода); во Франции - 5,7; в ФРГ - 9,6; в Италии - 8,65 и в Японии - 5,3%. В странах действует либо один взнос с физических лиц по всем видам страхования (США), либо несколько (ФРГ, Франция), уплата которых дает право на соответствующие виды социальных. Так, ФРГ припенсионном страховании предусмотрена ставка 19,2% (совокупная), при страховании по болезни - 11,8%, по безработице - 4,1%, всего - 35,1%. При этом устанавливается максимальный доход, к которому применяются эти проценты.
Взносы в фонд социального страхования постоянно растут. В США они повысились с 1% в 1937 г. (год введения социального страхования) до 7,15% в 1985 г.; намечено довести ставки в 1990 г. до 7,65%. За этот период увеличился и максимальный годовой взнос с 30 дол. до 6263 и до 8690 дол. соответственно. Это приводит к повышению доли трудящихся в доходах фонда социального страхования. В середине 80-х годов она равнялась в США свыше 50%, в ФРГ - 27%.
Для трудящихся взносы в фонд социального страхования представляют регрессивный налог. Так, американец с годовым доходом 20 тыс. дол. в 1985 г. вносил 1430 дол. при ставке 7.15%, а с дохода 200 тыс. дол. - 6263 дол. (максимальный взнос), или 3,1%. Таким образом, чем богаче человек, тем меньшую долю своего дохода отдает он в фонд социального страхования.
Взносы с предприятий взимаются в зависимости от размера фонда заработной платы занятых на предприятии. Ставка устанавливается к фонду заработной платы, в то же время предусматривается максимальная годовая сумма заработной платы на одного работающего, к которому применяется ставка. В США и ФРГ ставка взноса для предприятий и физических лиц одинаковая, в Великобритании и Франции разные. С апреля 1983 г. в Великобритании действуют ставки: 9% - для трудящихся и 11,95% - для предприятий.
Юридическое лицо выступает лишь формальным плательщиком этих взносов. Предприятие рассматривает их как издержки производства и включает в цену производимых товаров. Для потребителя товара взносы предприятий в фонд социального страхования являются, по существу, косвенными налогами. Поэтому главным носителем всех взносов является трудящийся.
Регулярное повышение взносов в фонд социального страхования и расширение числа застрахованных увеличивают поступления в этот фонд. В промышленно развитых капиталистических странах они возросли за 1965 - 1985 гг. в 10 - 14 раз. Наблюдается не только абсолютное увеличение суммы, но и повышение доли этих взносов в общих доходах государства. Так, за тот же период эта доля поднялась в США с 6,4 до 11,1%; в Великобритании - с 7,2 до 8,1 %; во Франции - с 6,6 до 12,2% ; в ФРГ - с 11,8 до 15,8%; в Японии - с 7,2 до 10,7%. Во многих странах темпы роста поступлений в фонд социального страхования опережают налоговые доходы. Для широких масс трудового народа увеличение взносов на социальное страхование означает усиление налогового гнета.