Современная ситуация

В новейшей истории золота 1968 год стал переломным. Свободная рыночная цена была отделена от официальной и стала, с одной стороны, определяться спросом и предложением, с другой - влиять на условия производства металла. Свободная цена отклонялась только вверх, поскольку по официальной цене, составлявшей 35 долл. за унцию, предъявлялся неограниченный спрос со стороны центральных банков и МВФ.

Официальная цена была повышена в 1971 году до 38 долл., а в 1973 году - до 42,2 долл. в связи с двукратной девальвацией доллара, но для золотодобычи это уже не имело особого значения. Реальное значение имела свободная цена, которая начиная с 1972 года взмыла вверх, как ракета.

Период после 1968 года довольно четко делится на две части. Приблизительно до 1980-1981 годов добыча золота в капиталистическом мире снижалась. С 1970 по 1980 год она упала почти на ¹/₄. После этого производство стало довольно быстро расти. Главным фактором, определявшим это движение, были изменения в цене золота. Сдвиги в способах и технологии производства тоже происходили в значительной мере под воздействием цены и соотношения ее с издержками.

На первом этапе решающее значение имела своеобразная и, на первый взгляд, странная реакция южноафриканской промышленности на многократное повышение цены ее продукта. Поведение южноафриканских компаний оказало решающее влияние на общую картину.

Политика правительства ЮАР и золотодобывающих компаний заключается в следующем: поскольку резко возросшие цены на золото обеспечивают производителям высокие прибыли и большие валютные поступления, целесообразно ограничивать производство. Это, во-первых, сберегает невоспроизводимые ресурсы, а во-вторых, содействует удержанию цен на высоком уровне.

Технически в золотодобывающей промышленности ЮАР ограничение производства осуществляется путем перехода компаний на переработку более бедных руд, тогда как более богатые руды оставляются на "черный день". За 10 лет среднее содержание металла в руде на рудниках ЮАР снизилось почти вдвое - с 13,3 г на 1 т руды в 1970 году до 7,3 г на 1 т в 1980 году. Количество переработанной руды возросло за тот же период на 21 % и составило в 1980 году 90 млн. г. Прибыли компаний увеличились в 25 раз, причем доля прибылей, забираемая государством в виде налогов и арендных платежей, существенно возросла. В 1980 году государство получило от золотодобывающей промышленности 3,8 млрд. рандов (1 ранд тогда стоил несколько более 1 долл.). Государственный бюджет ЮАР в решающей степени зависит от этих доходов. Отсюда ясно, какое значение имеет золотодобывающая промышленность в качестве экономической базы ЮАР.

Золотодобывающий район Витватерсранд (отсюда и название денежной единицы ЮАР) расположен в виде подковы (так называемая "золотая дуга" радиусом около 450 км), недалеко от вершины которой находится город Иоганнесбург. На этой "дуге" размещается в настоящее время около 40 рудников. За последние годы введено в действие несколько новых рудников. Кроме того, созданы предприятия, занятые переработкой отвалов с целью извлечения из них остаточного золота и урана, в качестве побочного продукта при этом производится также серная кислота.

Золотодобывающие компании не только меняли характер производства, но, используя благоприятную обстановку, осуществляли большие капиталовложения в разведку и разработку месторождений, в новую технику и технологию. С 1970 по 1980 год капиталовложения возросли в 10 раз, что даже с учетом обесценения ранда представляет многократный рост. В результате добыча стабилизировалась на уровне несколько ниже 700 т в год.

В 80-х годах для золотодобывающей промышленности ЮАР настали трудные времена: цена золота в долларах упала, а издержки производства продолжали нарастать. В результате снизилась рентабельность производства. В этих условиях золотодобывающие компании вновь показали свою маневренность и живучесть. Кроме того, им оказывает систематическую помощь государство, особенно своей налоговой политикой. В 1984 году среднее содержание металла в переработанной руде составляло уже менее 6,5 г на 1 т, а объем переработанной руды превысил 100 млн. т.

Золотодобывающая промышленность получила большую выгоду от резкого снижения курса ранда по отношению к доллару. Цена золота в рандах, имеющая для компаний реальное значение, не только не понизилась, но даже заметно возросла. Рост издержек сдерживается тем, что значительная часть горношахтного оборудования теперь не ввозится из-за границы, а производится в стране. Это обходится значительно дешевле. Наконец, компании продолжают использовать преимущество дешевизны африканской рабочей силы. Они сократили свои расходы на социальные программы для шахтеров-африканцев, вокруг которых в 70-х годах было поднято немало шума.

В золотодобывающей промышленности ЮАР наблюдается значительный технический прогресс. Интенсивно внедряются новые способы транспортировки руды, в частности ленточные транспортеры. Имеются важные достижения в области ведения работ на больших глубинах. Проектируется разработка пластов глубиной до 5000 м.

Прирост мировой добычи металла в 80-х годах приходится в подавляющей части на долю других стран, особенно Канады, США, Австралии, Бразилии, Филиппинской Республики. Ни одна из этих стран не приблизилась, конечно, к уровню производства в ЮАР и не имеет таких шансов в обозримом будущем, но все вместе они существенно потеснили ее.

Нигде в мире не было сделано за последние годы открытий новых месторождений, хотя бы отдаленно сравнимых с южноафриканскими конгломератами. Прирост добычи происходит главным образом за счет строительства новых рудников на известных месторождениях, расширения и модернизации предприятий. Тем не менее за последние полтора-два десятилетия произошло резкое изменение той роли, которую занимает желтый металл в горнорудной промышленности капиталистического мира. По оценкам западных специалистов, в начале 70-х годов на золото приходилась совершенно ничтожная доля общей величины капиталовложений в эту отрасль, причем эти инвестиции производились практически только в ЮАР. В 1985 году в золотодобывающую промышленность капиталистических стран было вложено около 10 млрд. долл., что составило 7,4% общих инвестиций горнорудной промышленности. Учитывая относительно скромную роль благородного металла в добыче всего огромного диапазона полезных ископаемых, эта цифра выглядит внушительно.

Но еще более впечатляет концентрация затрат на поисково-разведочные работы на золото: в Канаде доля желтого металла в общей сумме этих расходов в 1982-1983 годах составляла более половины, тогда как в 60-х годах она была ниже 10%. В США этот рост еще более резок: с 1-3% в 60-х годах до 50% в 1982-1983 годах^*.

^* (Боженко И. П. Инвестиционная политика в золотодобывающей промышленности капиталистических стран.- М., 1985.)

Рост производства в этих странах также связан со значительным техническим прогрессом. Наряду с повышением цены металла это позволило во многих случаях перейти к разработке руд с низким содержанием золота. Особое значение имеют развитие и удешевление разработки рудных месторождений открытым способом, внедрение более совершенных методов переработки золотосодержащих руд (кучного выщелачивания, угольно-сорбционного метода). Согласно мнению экспертов, это представляет собой самый важный сдвиг в технологии производства золота со времен изобретения в конце XIX века цианирования. Следует отметить, что и при новых методах цианирование применяется на том или ином этапе, но с их помощью достигается более полное извлечение металла.

Второе место в золотодобыче капиталистического мира до 1986 года занимала Канада, где годовое производство возросло по сравнению со стабильным уровнем 70-х годов вдвое и составляет в последние годы свыше 100 т. В Канаде нет гигантских рудников, подобных южноафриканским, и добыча рассредоточена по большому числу месторождений и рудников. Но канадские рудники, а также предприятия по извлечению побочного золота находятся на высоком техническом уровне и по производительности труда значительно превосходят южноафриканские, уступая только предприятиям США. Добыча золота производится в хорошо освоенных районах юго-восточных провинций Квебек и Онтарио, но имеет тенденцию передвигаться в более отдаленную зону - на северо-западные территории, примыкающие к Аляске. Некоторую роль играет также добыча металла на россыпях Юкона и его притоков.

В последние годы быстро растет производство в США, которые в 1986 году догнали Канаду. Около половины всего американского золота добывается в западном штате Невада. Однако крупнейший в стране рудник, принадлежащий компании "Хоумстейк майнинг", находится в Южной Дакоте (годовое производство около 10 г). Золото является также попутной продукцией медного производства гигантской корпорации "Кеннекотт коппер". Авторитетный источник так характеризует положение в промышленности США в середине 80-х годов: "Картина золотодобычи в США непрерывно меняется вследствие открытия, как кажется, бесконечного ряда новых рудников. Канадские компании заметно выделяются среди предпринимателей, развивающих эти новые участки"^*. Последнее замечание весьма любопытно: оно указывает на процесс переплетения американского и канадского капиталов.

^* (Gold 1985. Consolidated Gold Fields.- L., 1985.- P. 15 (далее: Gold 1985 и за другие годы).)

В Австралии, где производство благородного металла приближается к уровню 100 т, в последние годы тоже отмечается значительная активность разведочно-поисковых работ и капиталовложений. Преобладают предприятия сравнительно небольших размеров, разрабатывающие небогатые руды мелкого залегания, обычно открытым способом.

В некоторых развивающихся странах (Папуа-Новая Гвинея, Гана и др.) производство золота находится в руках транснациональных корпораций. Отчасти таково положение в Бразилии и Филиппинской Республике. Но многократное повышение цены желтого металла в 70-х годах породило также в этих и некоторых других странах явление, которого в таких масштабах не было с конца XIX века. Безработица и нищета толкают десятки тысяч людей на поиски случайного счастья на золотых россыпях. В Филиппинской Республике число таких старателей, методы и снаряжение которых не отличаются от золотоискателей прошлого века, составляло в 1984 году до 80 тыс. За год они добывают около 10 т, что составляет менее ¹/₃ всего металла, производимого в стране^*.

^* (Ibid.- P. 20.)

Добыча золота в Бразилии никогда не прекращалась. Но в начале 70-х годов на ее долю приходился едва 1% производства во всем капиталистическом мире. После этого произошел один из самых резких скачков в новейшей истории желтого металла. За 1975-1985 годы добыча золота в Бразилии увеличилась примерно в 5 раз.

Как это произошло? Многократное повышение цены металла в 70-х годах вызвало волну поисков, которые вели главным образом группы старателей. В результате было открыто и освоено несколько россыпных месторождений. Сенсационная находка произошла в феврале 1980 года, когда один из старателей, работавший в джунглях штата Пара, в нескольких сотнях километров к югу от устья Амазонки, обнаружил 10-килограммовый самородок. Позже в этой местности, получившей название Серра-Пелада, было найдено несколько самородков весом по 40-50 кг. Серра-Пелада оказалась одним из самых богатых россыпных месторождений, открытых в XX веке. Согласно президентскому декрету, оно было предоставлено старателям до 1987 года, после чего должно перейти в руки государства. Другие россыпные месторождения разрабатываются теперь старателями в еще более отдаленных и труднодоступных районах страны, на реках бассейна Амазонки.

Старательская добыча экономически мало эффективна: в земле остается не менее ¹/₃ содержащегося там золота. Кроме того, значительная часть металла по разным причинам укрывается старателями от продажи государству. Правительство Бразилии, которая находится в тисках долгового и валютного кризисов, стремится взять добычу металла в свои руки или по меньшей мере под свой контроль. Для разработки рудного золота оно привлекает иностранный капитал. Принадлежащий южноафриканскому капиталу рудник "Морро Вьехо" производит уже 9-10 т металла в год.

На волне энтузиазма, порожденной находками начала 80-х годов, западные специалисты предсказывали, что годовая добыча в Бразилии возрастет к концу десятилетия до 100 т. Теперь ясно, что эти прогнозы завышены. Тем не менее южноамериканский гигант остается одной из самых перспективных золотодобывающих стран.

В Западной Европе промышленной добычи почти нет, В разных странах лишь небольшие количества золота добывают из старых, чуть ли не римских времен, рудников, из отвалов пустой породы, попутно при производстве цветных металлов. В последние годы во всех странах Западной Европы вместе взятых добывалось 10-15 т металла в год. Иногда "свое золото" - предмет национальной гордости. Обручальное кольцо английской королевы Елизаветы II сделано из отечественного золота, ничтожное количество которого добывается в Уэльсе.

Несмотря на рост в последние годы, добыча золота в капиталистических странах лишь несколько превысила довоенный уровень. Между тем совокупное производство товаров и услуг за истекшие 40-50 лет выросло в несколько раз, а многие важные металлы производятся теперь в количествах, в десятки раз превышающих довоенные. Этот факт имеет важное значение для рынка и цены драгоценного металла.

оформить кредитную карту